Air New Zealand schrapt 44 vluchten in aanloop naar cabinepersoneel staking
Air New Zealand (NZ) heeft passagiers gewaarschuwd voor aanzienlijke verstoringen van het vluchtschema nu vakbondsgebonden internationale cabinebemanningen zich voorbereiden op een staking later deze week. De luchtvaartmaatschappij bevestigde dat meerdere langeafstandsvluchten vanuit Auckland niet volgens planning zullen worden uitgevoerd vanwege personeelstekorten.
De aangekondigde staking, gepland op 12 en 13 februari, heeft nu al geleid tot vroege annuleringen en aanpassingen in de dienstregeling. Air New Zealand laat weten dat getroffen passagiers inmiddels zijn geïnformeerd en dat noodplannen zijn geactiveerd om de impact op het netwerk zoveel mogelijk te beperken.
Vroege annuleringen en impact op het netwerk
44 vluchten geschrapt vóór de stakingsdagen
Air New Zealand heeft bevestigd dat 44 vluchten al zijn geannuleerd in aanloop naar de geplande staking. Daarnaast zijn meerdere vluchttijden aangepast om de beschikbare cabinebemanning efficiënter in te zetten. De meeste annuleringen treffen vluchten die worden uitgevoerd met widebody-vliegtuigen, die essentieel zijn voor langeafstandsroutes.
Volgens de directie van de luchtvaartmaatschappij zullen vooral verbindingen naar Azië en Noord-Amerika zwaar worden getroffen. Deze routes zijn sterk afhankelijk van internationale cabinebemanningen die onder de stakingsaanzegging vallen.
Ondanks de omvang van de verstoringen stelt Air New Zealand dat de situatie beheersbaar blijft. De maatschappij geeft aan al vroeg te zijn begonnen met alternatieve planning zodra duidelijk werd dat de onderhandelingen met de vakbonden dreigden vast te lopen.
Routes die het meest worden geraakt
Langeafstandsvluchten lopen het grootste risico
De chief customer and digital officer van Air New Zealand benadrukte dat langeafstandsvluchten het grootste operationele risico vormen tijdens de stakingsperiode. Vluchten naar grote steden in Azië en Noord-Amerika kennen daarom het hoogste aantal annuleringen.
Daartegenover blijven Tasman-routes (tussen Nieuw-Zeeland en Australië) en vluchten naar de Pacifische eilanden grotendeels gespaard. Deze verbindingen worden vooral uitgevoerd met narrowbody-vliegtuigen, waardoor ze minder afhankelijk zijn van de internationale cabinebemanning die deelneemt aan de staking.
Passagiers van geannuleerde langeafstandsvluchten krijgen de mogelijkheid om hun reis twee tot drie dagen vóór of na de stakingsdata om te boeken. Indien dit niet wenselijk is, kunnen zij kiezen voor een reistegoed of een volledige terugbetaling.
Opties voor getroffen passagiers
Omboekingen, refunds en partnerluchtvaartmaatschappijen
Air New Zealand meldt dat het zoveel mogelijk passagiers heeft herplaatst op alternatieve vluchten, waaronder diensten van partnerluchtvaartmaatschappijen. Hierbij maakt de maatschappij gebruik van Star Alliance-partners en andere interline-overeenkomsten om internationale verbindingen in stand te houden.
Volgens NewsTalkZB zijn tot nu toe ongeveer 16.000 passagiers getroffen door annuleringen en schemawijzigingen. De luchtvaartmaatschappij bevestigt dat alle betrokken klanten rechtstreeks zijn benaderd met actuele informatie en beschikbare reisopties.
Achtergrond van het arbeidsconflict
Loon en arbeidsvoorwaarden centraal in het geschil
Het conflict draait om salarissen en arbeidsvoorwaarden. De vakbonden eisen een basisloon dat boven het nationale leefloon ligt. Air New Zealand heeft als tegenvoorstel loonsverhogingen tussen 4,14% en 6,41% voor het eerste jaar aangeboden, als onderdeel van een meerjarige cao.
De volgende fase in het onderhandelingsproces zal plaatsvinden via begeleide onderhandelingen onder toezicht van de Employment Relations Authority. Eventuele nieuwe stakingsacties vereisen wettelijk gezien een opzegtermijn van minimaal 14 dagen, wat passagiers meer duidelijkheid moet geven over toekomstige reisplannen.